Een studie toont aan dat jongvolwassenen met een verhoogd risico op een psychische stoornis minder hersenverbindingen hebben. Deze achteruitgang wordt door cannabisgebruik verergerd en houdt verband met een gebrek aan sociale vaardigheden en motivatie. Dit biedt mogelijkheden voor nieuwe behandelingen gericht op het verbeteren van de levenskwaliteit.
Nieuw onderzoek laat zien dat jongvolwassenen met een verhoogd risico op psychose aanzienlijk minder hersenverbindingen hebben, wat nog verder afneemt door het gebruik van cannabis.
Deze studie richt zich specifiek op de dichtheid van synapsen, en legt verbanden bloot met symptomen zoals sociale terugtrekking en motivatieverlies—aspecten die slecht worden aangepakt door huidige behandelmethoden.
De Invloed van Cannabis op Hersenverbindingen
Jongvolwassenen met een risico op psychose vertonen een afname van hersenverbindingen, een tekort dat door cannabisgebruik lijkt te verergeren. Dit baanbrekende onderzoek opent de weg naar behandelingen die symptomen aanpakken waar huidige medicijnen onvoldoende resultaat bieden.
Onderzoekers van McGill University ontdekten in deze unieke studie een duidelijke afname van synapsen—de verbindingen tussen hersencellen die essentieel zijn voor communicatie in de hersenen—bij mensen met een verhoogd psychoserisico, vergeleken met een gezonde controlegroep.
“Niet iedereen die cannabis gebruikt ontwikkelt een psychose, maar voor sommige mensen is het risico hoog. Ons onderzoek helpt verduidelijken waarom,” legt Dr. Romina Mizrahi uit, de hoofdauteur van de studie en professor aan de afdeling psychiatrie van McGill.
“Cannabis lijkt het natuurlijke proces van het verfijnen en snoeien van synapsen, een essentieel onderdeel van een gezonde hersenontwikkeling, te verstoren.”
Doorbraken in de Behandeling van Psychose
Met behulp van geavanceerde technologie voor hersenscans analyseerde het team 49 deelnemers tussen de 16 en 30 jaar, waaronder personen met recente psychotische klachten en mensen met een hoog risico. De resultaten, gepubliceerd in JAMA Psychiatry, laten zien dat een lagere dichtheid van synapsen samenhangt met sociale terugtrekking en een gebrek aan motivatie—symptomen die lastig te behandelen zijn.
“Huidige medicatie richt zich vooral op hallucinaties, maar biedt geen oplossing voor klachten die het onderhouden van sociale relaties, werk of studie bemoeilijken,” zegt eerste auteur Belen Blasco, promovendus bij McGill’s Integrated Program in Neuroscience. “Door ons te richten op de dichtheid van synapsen kunnen we wellicht therapieën ontwikkelen die sociale functies verbeteren en de kwaliteit van leven verhogen.”
Voorspellen en Voorkomen van Psychose
Hoewel cannabis een bekende risicofactor is voor de ontwikkeling van psychose, die kan uitmonden in schizofrenie, is dit de eerste keer dat onderzoekers structurele veranderingen in de hersenen van een risicogroep in realtime hebben gemeten.
De volgende fase van het onderzoek zal zich richten op de vraag of deze waargenomen veranderingen in de hersenen psychose kunnen voorspellen. Dit zou vroegtijdige interventie mogelijk maken.
Geraadpleegde bronnen:
- “Synaptic Density in Early Stages of Psychosis and Clinical High Risk” door M. Belen Blasco, Kankana Nisha Aji, Christian Ramos-Jiménez, Ilana Ruth Leppert, Christine Lucas Tardif, Johan Cohen, Pablo M. Rusjan en Romina Mizrahi, 13 november 2024, JAMA Psychiatry. DOI: 10.1001/jamapsychiatry.2024.3608
De studie werd uitgevoerd bij het Douglas Mental Health University Institute en het Montreal Neurological Institute-Hospital van McGill University. Het onderzoek werd ondersteund door het Canadian Institute of Health Research.
Ook lezen:
Veelgestelde vragen
Hoe beïnvloedt cannabisgebruik de hersenen van jongvolwassenen met psychoserisico?
Cannabisgebruik vermindert de dichtheid van synapsen in de hersenen, wat de communicatie tussen hersencellen verstoort. Dit proces kan symptomen zoals sociale terugtrekking en motivatieverlies verergeren.
Waarom is synapsdichtheid belangrijk in het onderzoek naar psychose?
Synapsen zijn essentieel voor de communicatie tussen hersencellen. Een lagere dichtheid wordt geassocieerd met symptomen zoals sociale terugtrekking en motivatieverlies, die vaak moeilijk te behandelen zijn.
Wat is de rol van dit onderzoek in nieuwe behandelingsmethoden?
De focus op synapsdichtheid biedt kansen om therapieën te ontwikkelen die sociale functies en levenskwaliteit verbeteren. Dit gaat verder dan de huidige medicijnen die vooral hallucinaties behandelen.
Like ons op Facebook om meer artikelen zoals deze in je feed te zien verschijnen die je anders zou missen.
