Nieuw onderzoek benadrukt de rol van het immuunsysteem bij depressie. Het legt een verband tussen ontstekingen en een slechte respons op standaardantidepressiva en onderstreept het belang van gepersonaliseerde geneeskunde om verschillende biologische patronen bij depressieve mensen aan te pakken.
Een samenwerking tussen onderzoekers uit het Verenigd Koninkrijk en Italië heeft nieuwe inzichten onthuld in de biologische mechanismen achter ernstige depressieve stoornissen (MDD), met een bijzondere focus op de rol van het immuunsysteem.
De onderzoekers onderzochten de “genexpressie”, wat verwijst naar het proces waarbij de instructies in onze genen worden geactiveerd en daarmee lichaamsfuncties beïnvloeden.
Het Verband Tussen Ontsteking en Depressie
Ongeveer een op de drie mensen met depressie vertoont verhoogde ontstekingsniveaus, wat de immuunreactie van het lichaam is op potentiële bedreigingen, zoals infecties. Bij stress wordt ontsteking geactiveerd om bedreigingen effectief te bestrijden, en het is waarschijnlijk dat dit de reden is dat het immuunsysteem wordt geactiveerd bij depressie, wat een chronische stressaandoening is.
Mensen met zowel depressie als ontsteking reageren minder goed op standaardantidepressiva en kunnen baat hebben bij aanvullende behandelingen die het immuunsysteem aanpakken, zoals ontstekingsremmende therapieën. Inzicht in de biologische processen achter deze ontsteking kan helpen om de behandelingsopties voor mensen die niet reageren op traditionele antidepressiva te verbeteren.
“Bij depressie, zoals bij bijna elke medische aandoening, is er geen standaardoplossing. Begrip van de diversiteit onder mensen met depressie betekent ook dat we de verschillende biologische patronen moeten herkennen. Naarmate het vakgebied van precisiegeneeskunde voortschrijdt, moet de psychiatrie gelijke tred houden.” Dr. Luca Sforzini, King’s IoPPN
Onderzoekers gebruikten een technologie genaamd “mRNA-sequencing” om de activiteit van alle genen die in het bloed tot uiting komen te meten. De studie vond dat mensen met depressie die verhoogde mate van ontsteking hadden, verhoogde activiteit vertoonden van genen die verband houden met het immuunsysteem en de stofwisselingsactiviteit.
Genexpressieprofielen en Respons op Antidepressiva
De studie toonde aan dat zelfs bij matig verhoogde ontsteking er een aanzienlijke activatie is van immuun gerelateerde genen, terwijl bij mensen met depressie en die verhoogde mate van ontsteking hadden er ook sprake is van extra activatie van genen die betrokken zijn bij stofwisselingsprocessen. Deze processen zijn gerelateerd aan hoe we energie produceren, gebruiken en opslaan, relevant bijvoorbeeld voor de functies van vet en suiker in het lichaam.
“Met genexpressie kunnen we iets vastleggen dat anders is dan wat klinisch zichtbaar is, iets ‘tussenvormigs’ tussen wat in onze genen gecodeerd is en wat uiteindelijk tot uiting komt. Dergelijk onderzoek kan daarom helpen om de biologie van depressie volledig te begrijpen.” Professor Annamaria Cattaneo, King’s IoPPN
In de studie identificeerden de onderzoekers ook een specifiek genexpressieprofiel bij mensen die aansloegen op een antidepressivum., met veranderingen in biologische mechanismen die niet alleen relevant waren voor de onderdrukking van de immuunfunctie, maar ook voor de bescherming van de hersenen. Dit suggereert dat deze biologische processen een rol kunnen spelen in het herstel van deze mensen van depressie en in de werking van antidepressiva.
Over het algemeen laat de huidige studie het belang zien van genexpressie in het begrijpen van de biologie van depressie en de werking van antidepressiva. Onze genen en de daarmee samenhangende biologische patronen kunnen de verschillen verklaren tussen verschillende soorten depressie, zoals mensen die wel of niet reageren op standaardantidepressiva, of mensen die wel of geen medische comorbiditeiten ontwikkelen zoals diabetes en hart- en vaatziekten.
“Ons onderzoek benadrukt de noodzaak om de biologische basis van verschillende soorten depressie te begrijpen, en weg te bewegen van de traditionele benadering, richting meer gerichte en gepersonaliseerde benaderingen.” Professor Carmine Pariante, King’s IoPPN
Geraadpleegde bronnen:
- “Transcriptomic profiles in major depressive disorder: the role of immunometabolic and cell-cycle-related pathways in depression with different levels of inflammation”, 13 september 2024, Molecular Psychiatry. DOI: 10.1038/s41380-024-02736-w
Ook lezen:
Veelgestelde vragen
Hoe beïnvloedt ontsteking depressie?
Ontsteking kan bijdragen aan depressieve symptomen door het immuunsysteem te activeren, wat bij een derde van de depressieve mensen zichtbaar is. Dit effect kan het herstel en de effectiviteit van antidepressiva beïnvloeden.
Wat is de rol van genexpressie bij depressiebehandeling?
Genexpressie onthult de activiteit van immuungerelateerde genen, die essentieel zijn voor het begrip van depressieve patronen. Hierdoor kunnen gepersonaliseerde behandelmethoden worden ontwikkeld.
Kunnen ontstekingsremmende therapieën helpen bij depressie?
Ja, bij mensen met ontstekingsgerelateerde depressie kunnen ontstekingsremmende therapieën naast antidepressiva een positief effect hebben door het immuunsysteem te ondersteunen.
Like ons op Facebook om meer artikelen zoals deze in je feed te zien verschijnen die je anders zou missen.
