Onderzoekers hebben ontdekt dat het remmen van de werking van de pro-inflammatoire cytokine IL-11 (interleukine-11) de gezondheid en levensduur van muizen aanzienlijk kan verlengen. IL-11 is een eiwit dat ontstekingen veroorzaakt en bijdraagt aan veroudering en ziektes. Door de werking van IL-11 te blokkeren, verbeterde de stofwisseling en spierfunctie van oude muizen, en namen tekenen van veroudering en kwetsbaarheid af. Het bleek dat muizen zonder IL-11 gemiddeld 24,9% langer leefden dan hun normale soortgenoten.
Dit onderzoek suggereert dat IL-11 niet alleen een rol speelt bij ziektes die verband houden met ouderdom, maar ook bij het algemene verouderingsproces. Door de productie van IL-11 te verminderen of te blokkeren, kan mogelijk de levensduur verlengd worden. Dit opent nieuwe wegen voor behandelingen gericht op veroudering en aanverwante ziektes bij mensen.
Hoe IL-11 Ons Lichaam Beïnvloedt
Bij het ouder worden neemt de hoeveelheid IL-11 in verschillende weefsels en celtypen toe. Dit eiwit activeert een reeks signaalroutes in het lichaam, zoals ERK (extracellulaire signaal gereguleerde kinase), AMPK (AMP-geactiveerde proteïne kinase) en mTORC1 (mechanistic target of rapamycin complex 1). Deze routes zijn cruciaal voor de stofwisseling en verouderingsprocessen. Een overmatige activatie van deze routes door IL-11 leidt tot stofwisselingsproblemen, meervoudige ziektes en kwetsbaarheid.
Door IL-11 te blokkeren, worden deze schadelijke routes minder actief. Dit resulteert in een betere stofwisseling en een afname van verouderingsverschijnselen. De spiermassa en kracht van muizen namen toe, hun lichaamstemperatuur bleef beter gereguleerd, en hun lichaamsvet nam af. Deze bevindingen benadrukken hoe belangrijk IL-11 is bij veroudering en hoe het blokkeren ervan positieve effecten kan hebben.
Praktische Toepassingen: Van Muizen naar Mensen
Momenteel worden behandelingen met anti-IL-11 getest voor fibrotische longaandoeningen bij mensen, (fibrotic verwijst naar de vorming van overtollig bindweefsel (fibrose) in een orgaan of weefsel als reactie op schade of ziekte). Dit onderzoek laat zien dat dergelijke behandelingen ook verouderingsverschijnselen kunnen tegengaan en de levensduur kunnen verlengen. Het is mogelijk dat mensen die deze therapie ondergaan niet alleen verbetering van hun longziekte zullen zien, maar ook minder snel ouder worden en langer gezond blijven.
Hoewel het onderzoek nog in een vroeg stadium verkeert, zijn de resultaten veelbelovend. Ze wijzen erop dat IL-11-remming een breed scala aan veroudering gerelateerde aandoeningen kan beïnvloeden, van diabetes en hartziekten tot spierverlies en algemene kwetsbaarheid. Dit kan een revolutie teweegbrengen in de manier waarop we veroudering en ouderdomsziekten behandelen.
De Volgende Stappen: Meer Onderzoek Nodig
Hoewel de resultaten indrukwekkend zijn, is er nog veel werk te doen voordat anti-IL-11-behandelingen beschikbaar zijn voor verouderingsproblemen bij mensen. Verdere studies zijn nodig om te begrijpen hoe deze behandelingen werken en welke bijwerkingen ze kunnen hebben. Daarnaast moet onderzocht worden hoe lang en op welke manier de behandelingen het beste kunnen worden toegediend.
Wetenschappers zijn optimistisch dat de remming van IL-11 een veelbelovende nieuwe weg is in de strijd tegen veroudering. Het doel is nu om deze bevindingen te vertalen naar effectieve therapieën die de gezondheid en levensduur van mensen wereldwijd kunnen verbeteren. Dit onderzoek markeert een belangrijke stap naar een toekomst waarin veroudering kan worden vertraagd en mensen langer gezond kunnen leven.
Geraadpleegde bronnen:
- https://www.nature.com/articles/s41586-024-07701-9 | Inhibition of IL-11 signalling extends mammalian healthspan and lifespan
Ook lezen:
Veelgestelde vragen
Wat is IL-11 en wat doet het in het lichaam?
IL-11 is een pro-inflammatoir cytokine dat ontstekingen veroorzaakt en bijdraagt aan veroudering en ziektes door het activeren van schadelijke signaalroutes in het lichaam.
Hoe beïnvloedt IL-11 de veroudering van muizen?
Door IL-11 te blokkeren, verbeterden de stofwisseling en spierfunctie van oude muizen, verminderden tekenen van veroudering, en leefden ze gemiddeld 24,9% langer.
Wat zijn de mogelijke toepassingen van deze ontdekking voor mensen?
Behandelingen met anti-IL-11 kunnen mogelijk verouderingsverschijnselen tegengaan, de levensduur verlengen, en ziekten zoals diabetes en hartziekten beïnvloeden.
