Een tropische jasmijnstruik waarvan het extract pijn zou verlichten zonder bijwerkingen – het klinkt bijna te mooi om waar te zijn. Conolidine, aangeprezen door onder andere Cerebro Global als een “natuurlijk alternatief” voor pijnbestrijding, wekt hoge verwachtingen.
Wat is deze stof precies, wat zegt de wetenschap over de werking als pijnstiller, en welke kanttekeningen moeten we plaatsen bij de hype?
In dit artikel duiken we in de achtergrond van conolidine met een toegankelijke maar toch ook kritische blik.
Wat is conolidine en waar komt het vandaan?
Conolidine is een zeldzame indool‑alkaloïde die voor het eerst in 2004 werd geïsoleerd uit de bast van de Tabernaemontana divaricata, beter bekend als de crepe jasmine of pinwheel‑flower.
De volledige chemische structuur werd in 2011 synthetisch nagemaakt door een team van het Scripps Research Institute, waardoor grotere hoeveelheden voor onderzoek beschikbaar kwamen.
In de traditionele geneeskunde van Zuidoost‑Azië werd het plantenextract al eeuwen gebruikt tegen wonden en tandpijn, maar men wist toen nog niets van het specifieke molecuul dat mogelijk verantwoordelijk is voor de pijnstillende werking.
Werkt conolidine echt als natuurlijke pijnbestrijder?
De hype rond conolidine begon toen muizenproeven lieten zien dat het even effectief pijn verlichtte als morfine, maar zonder de klassieke opioïde bijwerkingen.
Dat bleek uit een studie gepubliceerd in Nature Chemistry in 2011, waarin synthetisch conolidine werd getest op verschillende pijnmodellen. Sindsdien wordt het middel door wellness‑bedrijven aangeprezen als “natuurlijk morfine‑alternatief”.
Ondanks dit optimisme zijn er vooralsnog geen gepubliceerde klinische studies bij mensen, zelfs niet in 2025. De positieve resultaten beperken zich tot in vitro en diermodellen, een punt dat ook een recente review in Journal of Pain Research uit 2022 onderstreepte.
Hoe zou het werken? Een blik op de wetenschap
Conolidine grijpt niet aan op de klassieke μ‑opioïdreceptor. Onderzoekers van het Luxembourg Institute of Health ontdekten dat het zich in plaats daarvan bindt aan de zogenoemde ACKR3‑receptor, ook wel CXCR7 genoemd.
Die receptor fungeert als een “opruimspons” voor lichaamseigen opioïde peptiden. Door ACKR3 te blokkeren blijven endorfines langer circuleren, wat indirect de pijnstilling versterkt.
Deze vondst werd in 2021 wereldkundig gemaakt in een onderzoek in Signal Transduction and Targeted Therapy en later populairwetenschappelijk samengevat op ScienceDaily. Omdat conolidine buiten het klassieke opioïdepad om werkt, zagen onderzoekers bij muizen geen ademhalingsdepressie, constipatie of sedatie.
Waarom is conolidine nog niet breed geaccepteerd?
Hoewel onbekendheid met het precieze werkingsmechanisme op zich geen show‑stopper hoeft te zijn — denk aan paracetamol en diverse narcose‑middelen, waarvan de moleculaire puzzel ook nog niet volledig is gelegd — hebben dié middelen wel tientallen jaren klinische ervaring, grote fase‑III‑studies en wereldwijde post‑marketingbewaking achter zich. Die robuuste veiligheidsbasis ontbreekt op dit moment nog volledig voor conolidine.
Mogelijke bijwerkingen en risico’s
In dierstudies werden tot nu toe geen ernstige bijwerkingen waargenomen. Toch blijft onbekend hoe conolidine zich gedraagt in het menselijk metabolisme.
Een kritisch overzicht in Topics in Pain Management uit 2024 waarschuwt voor mogelijke maag‑darmklachten, vermoeidheid of interferentie met het immuunsysteem – puur hypothetisch, maar een hint dat voorzichtigheid geboden is.
Daar komt bij dat supplementen met conolidine vaak plantenextract bevatten met wisselende zuiverheid. Andere alkaloïden uit Tabernaemontana‑soorten kunnen cardiale of psychoactieve effecten geven, wat het risico op ongewenste neveneffecten vergroot.
Nuance: belofte met kritische kanttekeningen
Vergelijkingen met morfine zijn prematuur; morfine heeft meer dan een eeuw aan klinische data, terwijl conolidine nog niet verder is dan het proefdier. Toch lonkt de belofte van een pijnstiller zonder verslaving en ademhalingsdepressie.
Experts, zoals chemicus Glenn Micalizio van Scripps, noemen het “een fascinerend startpunt voor nieuwe medicijnontwikkeling”, maar benadrukken dat meer onderzoek nodig is voordat de stof in de apotheek ligt.
Tot die tijd is het raadzaam om supplementen met een korreltje zout te nemen en bij chronische pijn altijd een arts te raadplegen. Conolidine is misschien geen “magische morfine”, maar ook geen onzin: het is een veelbelovend molecuul in een vroeg stadium.
Geraadpleegde bronnen:
- Wikipedia: Conolidine – Algemene achtergrondinformatie over conolidine en de plant Tabernaemontana divaricata.
- Nature Chemistry (2011) – Publicatie over de synthetische totstandkoming van conolidine en vroege dierproeven.
- PMC: ACKR3 als doelwit van conolidine – Studie over het werkingsmechanisme van conolidine via ACKR3-receptor.
- ScienceDaily (2021) – Populairwetenschappelijke samenvatting van de bevindingen rond ACKR3.
- Journal of Pain Research (2022) – Review van de beschikbare preklinische data over conolidine.
- Topics in Pain Management (2024) – Kritische analyse van conolidine als mogelijk alternatief voor morfine.
- Signal Transduction and Targeted Therapy (2021) – Onderzoek naar het farmacologische profiel van conolidine.
- Nature News (2011) – Interview en achtergrond bij de ontdekking van synthetisch conolidine.
- MedKoo Biosciences – Beschrijving van de werking, receptorbinding en preklinische toepassingen van conolidine.
Deze artikelen vind je misschien ook interessant
Veelgestelde vragen
Wat is conolidine en waarvoor wordt het gebruikt?
Conolidine is een zeldzame alkaloïde afkomstig van de Tabernaemontana divaricata-plant. Het wordt onderzocht vanwege mogelijke pijnstillende eigenschappen zonder de typische bijwerkingen van opioïden.
Is conolidine goedgekeurd door de FDA?
Conolidine is nog niet goedgekeurd door de FDA als medicijn. Het bevindt zich momenteel in preklinische en vroege klinische studies.
Wie heeft conolidine gecreëerd?
Conolidine is van nature aanwezig in de crepe jasmine-plant. Chemisch synthetiseren van de stof werd voor het eerst succesvol uitgevoerd door onderzoekers in 2011, maar het is geen creatie van één individu alleen.
Wat is de nieuwe pijnstiller die zojuist door de FDA is goedgekeurd?
Recent heeft de FDA een nieuw pijnstillend middel goedgekeurd, afhankelijk van de laatste persberichten betreft dit een niet-opioïde pijnstiller met een unieke werkingsmechanisme. De exacte naam verschilt per FDA-update.
Is Clonidine door de FDA goedgekeurd voor ADHD?
Ja, Clonidine is door de FDA goedgekeurd voor de behandeling van ADHD, met name ter ondersteuning van slaapproblemen en gedragsproblemen bij kinderen.
