Een groeiende groep jonge mannen trekt zich steeds verder terug in de schaduw van het internet en de samenleving. Ze noemen zichzelf incels — onvrijwillig celibatair — en hun wereldbeeld wordt gevormd door afwijzing, eenzaamheid en wantrouwen tegenover vrouwen.
Maar deze jongens zijn niet geboren als vrouwenhaters. Vaak zijn het gekwetste jongeren die nergens aansluiting vonden en in de verkeerde digitale armen belandden. Onderzoek toont aan dat één op de vijf incels dagelijks aan zelfmoord denkt. De psychologische nood is groot — en wordt zelden erkend.
Alvast 5 van de belangrijkste punten
- Online algoritmes sturen kwetsbare jongens doelgericht naar extremistische platforms.
- Invloedrijke figuren als Andrew Tate bereiken miljarden views en beïnvloeden jonge mannen diepgaand.
- Mentale hulp begint bij het doorbreken van hun interne negatieve denkpatronen.
- Ouders kunnen veel betekenen door actief gesprekken te voeren en kritisch denken te stimuleren.
- Eenzaamheid en herhaalde afwijzing blijken grote risicofactoren voor radicalisering.
De algoritmeval: hoe onzekerheid wordt uitgebuit
Het lijkt onschuldig: een jongen van elf kijkt op YouTube naar gametutorials. Maar al snel worden hem video’s voorgeschoteld over vrouwen als ‘gouddelvers / gold diggers’. Die verschuiving is geen toeval. Algoritmes herkennen kwetsbaarheid en bieden vervolgens steeds extremere content aan.
Wat begint als nieuwsgierigheid, eindigt vaak in een tunnel vol woede, slachtofferschap en fatalisme. Jongens worden niet alleen beïnvloed — ze worden actief gezocht.
De giftige solidariteit van de ‘manosphere’
De zogeheten manosphere is een cluster van online gemeenschappen waarin giftige mannelijkheid / toxic masculinity wordt verheerlijkt. Jongens leren daar dat hun problemen voortkomen uit vrouwelijke manipulatie, en niet uit eigen gedrag of sociale ontwikkeling.
Voor wie zich buitengesloten voelt, kan deze wereld troostrijk lijken: een gedeelde vijand geeft richting en een vals gevoel van verbondenheid. Maar wat als die verbondenheid gebouwd is op rancune en haat?
Red Pill, Black Pill en de illusie van inzicht
Binnen deze kringen worden denkbeelden verdeeld in ‘pillen’. De red pill stelt dat mannen dominant moeten zijn om vrouwen te ‘winnen’. De black pill gaat verder: fysieke aantrekkelijkheid is allesbepalend, en wie niet voldoet, is kansloos — voor altijd.
Dit leidt tot fatalisme en passiviteit. Als niets te veranderen valt, waarom zou je dan nog proberen? Hier zit de kern van het psychologisch gevaar.
Waarom vroeg ingrijpen cruciaal is
- Voorkomt verdere isolatie en radicalisering
- Ondersteunt de mentale gezondheid in een vroeg stadium
- Geeft ruimte voor ontwikkeling van gezonde relaties
- Stimuleert kritisch denken en zelfreflectie
Nalaten heeft gevolgen
- Verhoogt risico op depressie en suïcidaal gedrag
- Versterkt sociale eenzaamheid en misverstanden over relaties
- Normaliseert misogyne denkpatronen
- Bemoeilijkt sociaal functioneren en emotionele volwassenheid
De harde cijfers achter het verdriet
Onderzoek onder ruim 150 incels schetst een schrijnend beeld. Meer dan 80% heeft nooit een relatie gehad. Zo’n 70% overweegt regelmatig zelfmoord. Niet uit haat, maar uit wanhoop.
Twee derde kampt met chronische depressie. Ze voelen zich onzichtbaar, waardeloos en afgesloten van elke kans op liefde of verbondenheid.
Andrew Tate: invloed voorbij entertainment
Met meer dan 12 miljard views is Andrew Tate een van de invloedrijkste figuren onder jonge mannen. Zijn boodschap lijkt aantrekkelijk: succes, spierkracht, financiële vrijheid. Maar de onderlaag is duidelijk: dominantie boven verbinding, controle boven wederzijds respect. Zijn ideeën dringen diep door, zelfs bij kinderen van tien of elf.
Het verschil maken begint thuis
Rachel merkte dat haar zoon op elfjarige leeftijd uitspraken begon te doen over ‘gouddelvers / gold diggers’. In plaats van hem te corrigeren, ging ze met hem in gesprek. Ze vroeg hoe hij zich zou voelen als iemand dat over haar zei. Dat was het begin van een verandering.
Ze keek samen met hem naar video’s, stelde vragen, en bouwde vertrouwen op. Nu praten ze over vrijwel alles. Dat is geen toeval — dat is opvoeden met betrokkenheid.
De psychologische rugzak achter de haat
Achter de haat schuilt pijn. Onderzoeker William Costello ontdekte dat veel incels zichzelf als groter gevaar zien voor zichzelf dan voor anderen. Hun woede is vaak niets anders dan een schild tegen diepe onzekerheid en zelfafwijzing.
Empathie voor deze jongens betekent niet goedkeuring, maar erkenning van hun kwetsbaarheid. Zonder erkenning verandert woede in afgrond.
Conclusie
De incel-cultuur is geen natuurverschijnsel. Het is een gevolg van gemiste signalen, afwezigheid van steun, en het ontbreken van echte mannelijke rolmodellen.
Met gesprekken, begeleiding en het aanbieden van betekenisvolle voorbeelden kunnen we voorkomen dat jongens wegzakken in destructieve denkpatronen. Iedere jongen verdient de kans om zichzelf op een gezonde manier te ontdekken.
“Jongens worden geen mannen door hun gevoelens te onderdrukken, maar door ze te leren begrijpen.” ~ Jordan Peterson
Gerelateerde artikelen
Veelgestelde vragen
Wat is precies een incel?
Een incel is een man die zichzelf als onvrijwillig celibatair beschouwt. Vaak geloven deze mannen dat ze vanwege hun uiterlijk of status geen romantische relaties kunnen aangaan.
Hoe herken ik of mijn zoon hiermee in aanraking komt?
Let op signalen zoals negatieve uitspraken over vrouwen, preoccupatie met uiterlijk en sociale status, of zich terugtrekken uit contact met leeftijdsgenoten.
Wat kan ik doen als mijn zoon zich al in deze kringen bevindt?
Blijf kalm, oordeel niet, en stel vragen. Bespreek samen de content die hij kijkt en help hem nadenken over wat gezond en realistisch is in relaties.
Zijn alle jongens vatbaar voor deze invloed?
Niet allemaal, maar jongens die eenzaam zijn of gepest worden, lopen een hoger risico. Vooral tijdens de puberteit kunnen ze gevoelig zijn voor ideologieën die hun frustratie bevestigen.
Kunnen incels geholpen worden?
Ja. Met de juiste steun, professionele hulp en positieve sociale voorbeelden kunnen veel jongens loskomen van deze denkpatronen en bouwen aan gezonde relaties en zelfbeeld.
Ontvang je gratis exemplaar van Wie Ben Jij? en krijg inzichten en updates die je helpen bij je persoonlijke groei.
"Antwoorden op de belangrijkste vraag die je jezelf kunt stellen, vanuit een spiritueel filosofisch perspectief."
