Neville Lancelot Goddard (1905–1972) was een invloedrijk spreker en schrijver binnen de stroming die tegenwoordig wordt geassocieerd met New Thought filosofie. Hoewel Wikipedia zijn pagina in 2016 verwijderde, is deze inmiddels hersteld. Zijn werk leeft voort, gedragen door lezers en luisteraars die geraakt zijn door zijn visie op bewustzijn en creatiekracht.
In plaats van een uitgebreide biografie, richt dit artikel zich op de essentie van Neville’s boodschap: een diepe uitnodiging om de kracht van je verbeelding te herkennen en bewuster te gebruiken. Zijn ideeën blijven actueel voor wie zich verdiept in de wet van aantrekking en manifestatie.
“Wat je gelooft en voelt, wordt weerspiegeld in je wereld.” Deze uitspraak vat zijn kernboodschap samen. Voor Neville was de menselijke verbeelding geen passieve kracht, maar een actief scheppend beginsel dat in directe wisselwerking staat met de realiteit.
Zijn manier van spreken was eenvoudig maar doordrongen van diepte. Zijn stem leeft voort in duizenden bewaarde opnames waarin hij stelde dat je gedachten je realiteit vormen — letterlijk en zonder uitzondering.
Neville Goddard schreef meer dan tien boeken onder de naam Neville en sprak tot grote groepen mensen vanaf de jaren dertig tot zijn overlijden. Zijn denkwijze was intuïtief, maar tegelijk intellectueel onderbouwd. Hij moedigde mensen aan om verantwoordelijkheid te nemen voor hun binnenwereld, als sleutel tot verandering aan de buitenkant.
“Iedere ervaring is een spiegel van je innerlijke overtuigingen.” Vanuit dat perspectief zijn anderen geen toevallige figuren in je verhaal, maar weerspiegelingen van je bewuste en onbewuste aannames.
Zijn gedachtegoed sluit verrassend goed aan bij inzichten uit moderne kwantumfysica. Daarmee is zijn werk niet alleen spiritueel relevant, maar ook filosofisch en wetenschappelijk intrigerend voor wie zoekt naar een brug tussen innerlijke en uiterlijke werkelijkheid.
Neville’s invloed reikt ver. Zijn werk inspireerde onder meer Joseph Murphy en Carlos Castaneda. Online groeit zijn achterban nog steeds, gevoed door zijn digitaal beschikbare lezingen en boeken. Zijn leer resoneert met mensen die op zoek zijn naar innerlijke kracht en manifestatie vanuit bewustzijn.
Een geboren filosoof
Neville Goddard werd geboren op 19 februari 1905 in St. Michael, Barbados. Hij groeide op in een Anglicaans gezin met negen broers en één zus. Hoewel er geruchten waren over rijkdom en familiebezit, stond zijn werk uiteindelijk vooral in het teken van innerlijke rijkdom en bewustwording.
“Je bent meer dan je omstandigheden — je bent de oorsprong ervan.” Die gedachte blijft de rode draad in zijn leer, en vormt voor velen een krachtige ingang tot bewuster leven en creëren.
De werkelijkheid waarin Neville opgroeide, was eenvoudiger dan vaak wordt aangenomen. Hij beschreef zijn ouderlijk huis als een warme maar bescheiden plek. Kleding en eten waren beperkt, en met meerdere broers was het vaak improviseren. Op zeventienjarige leeftijd vertrok hij naar New York om theater te studeren. Daar begon hij aan een carrière als danser en acteur, die hem door Amerika en Engeland bracht. Maar het werk was onregelmatig en zijn bijbanen als liftboy en expeditiemedewerker hielden hem op de been.
Langzaam begon zijn aandacht te verschuiven. Hij raakte gefascineerd door een reeks spirituele ideeën over bewustzijn en schepping. Zijn zoektocht leidde uiteindelijk tot een ontmoeting die hij als levensveranderend zou omschrijven. In 1931 ontmoette hij de uit Ethiopië afkomstige rabbi Abdullah, die voor hem een leraar en gids werd.
“Neville, je bent zes maanden te laat.” Met die woorden begroette Abdullah hem bij hun eerste ontmoeting. Hoewel ze elkaar nog nooit eerder gezien hadden, beweerde Abdullah dat hij op Neville had gewacht. Vanaf dat moment volgde een jarenlange studie van Hebreeuws, de Schrift en Kabbala — en werd het fundament gelegd voor Neville’s filosofie over mentale creatie en innerlijke verbeeldingskracht.
In de winter van 1933, toen Neville een sobere kamer huurde op Manhattan’s Upper West Side, raakte hij in een crisis. Zijn carrière stagneerde, zijn financiën waren op. “Na twaalf jaar voelde ik me mislukt,” zou hij later zeggen. Hij verlangde naar een kerst met zijn familie op Barbados, maar had geen geld om te reizen.
Abdullah gaf hem toen een eenvoudige opdracht: “Leef alsof je daar al bent.” Neville volgde dit innerlijke spel van verbeelding. Terwijl hij door New York liep, ademde hij in gedachten de lucht van Barbados, voelde hij het zand en stelde zich voor dat hij al thuis was. “Blijf trouw aan het idee,” had Abdullah gezegd. En dat deed hij.
Enkele dagen voor het laatste schip naar Barbados zou vertrekken, kreeg Neville onverwacht een brief van zijn broer, met $50 en een ticket. Het leek alsof zijn intentie, gedragen door gevoel en volgehouden aandacht, werkelijkheid werd. Deze ervaring werd een ankerpunt voor wat hij later onderwees: “Je trekt niet aan wat je wilt, maar wat je gelooft dat waar is.”
Gevoel is het geheim
Voor Neville was het gevoel van vervulling de sleutel. Het ging er niet om iets te willen of na te jagen, maar om mentaal te wonen in het voltooide verlangen. Hij noemde dat de staat van “IK BEN”, een verwijzing naar de mystieke naam van God in de Schrift. “Je bent datgene wat je bewust aanneemt te zijn.”
De Bijbel, zo vond Neville, bevatte geen historische verslagen, maar psychologische richtlijnen. Elk verhaal representeerde een innerlijk proces. In zijn boek Your Faith Is Your Fortune herinterpreteerde hij bijvoorbeeld het verhaal van de vrouw van Lot. Ze veranderde in een zoutpilaar toen ze omkeek naar Sodom — voor Neville een metafoor: “Zolang je terugkijkt op het probleem, houd je het in stand.”
In zijn visie was de Bijbel een kaart van menselijke bewustzijnsgroei. Christus zag hij niet als historische figuur, maar als symbool van het creatieve bewustzijn dat in ieder mens leeft. “De wonderen zijn geen buitengewone gebeurtenissen, maar innerlijke verschuivingen.”
Met zijn leer nodigt Neville uit tot een andere manier van waarnemen — niet vanuit verlangen, maar vanuit vervulling. Niet zoeken, maar zijn. Daarmee blijft zijn gedachtegoed relevant voor iedereen die zich verdiept in manifesteren met gevoel en verbeelding.
Echte Magie
Neville deed in zijn openbare lezingen soms opmerkelijke uitspraken — zoals het met visualisatie verkrijgen van eervol ontslag uit het Amerikaanse leger tijdens de Tweede Wereldoorlog. Opvallend is dat dit ontslag inderdaad heeft plaatsgevonden.
Neville Goddard werd op 12 november 1942 opgeroepen en diende officieel voor de duur van de oorlog. Maar volgens militaire documenten werd hij in maart 1943 ontslagen om werk te verrichten in een industrie die “essentieel was voor de oorlogsinspanning”.
Hij keerde terug naar zijn rol als metafysisch spreker in Greenwich Village, New York. In een artikel van The New Yorker uit september 1943 werd hij omschreven als een charismatisch figuur die voor een toegewijd en veelal vrouwelijk publiek sprak.
Waarom Neville werd vrijgesteld blijft onduidelijk. Door een brand in 1973 zijn veel persoonlijke militaire dossiers vernietigd. Toch lijken zijn beweringen te sporen met de weinige feiten die bewaard zijn gebleven. “De zichtbare wereld hoeft niet het laatste woord te hebben over wat mogelijk is,” zou hij later zeggen.
Neville vertelde ook over het financiële succes van zijn familie op Barbados, iets wat bevestigd wordt door openbare documenten. Zelfs zijn verhalen over zijn mysterieuze leraar Abdullah passen binnen bekende thema’s uit spirituele literatuur.
Verborgen Meesters
Het idee van een spirituele leermeester met een exotische uitstraling had al een plek in de westerse esoterie. De Russische mystica H.P. Blavatsky sprak in de 19e eeuw over haar contact met Mahatma’s — wijze meesters die, onzichtbaar voor velen, begeleiding boden aan zoekenden. Neville’s verhaal over Abdullah weerspiegelde dit verlangen naar innerlijke leiding en spirituele overdracht.
“Soms verschijnt kennis in je leven in de vorm van een ontmoeting die je denken voorgoed verandert.” Voor velen gaf de figuur van Abdullah een gezicht aan dat mystieke moment van herkenning.
Joseph Murphy
Ook Joseph Murphy, bekend van zijn bestseller The Power of Your Subconscious Mind, beweerde Abdullah te hebben ontmoet. Murphy kwam in de jaren ’20 vanuit Ierland naar New York om zich te verdiepen in positieve geestkracht en metafysica. In een zeldzaam interviewreeks, gepubliceerd in Quebec, vertelde hij over zijn eerste contact met Abdullah — een man die de Bijbel tot in detail kon duiden en hem inzichten gaf die zijn spirituele koers beïnvloedden.
Abdullah onthulde tijdens hun ontmoeting dat Murphy uit een gezin van zes kwam. Verrast — hij dacht altijd dat ze met vijf waren — vroeg Murphy later zijn moeder om uitleg. Ze bevestigde dat er ooit nog een broer was geweest die kort na de geboorte overleed, een feit dat nooit eerder besproken was. “Soms onthult het leven iets pas wanneer je er innerlijk klaar voor bent,” schreef Murphy later.
Dit soort ontmoetingen zijn moeilijk te verklaren, maar voor wie zich bezighoudt met manifestatie, innerlijke kennis en de kracht van intuïtieve ervaringen, zijn ze niet per definitie ongeloofwaardig. Ze vormen eerder een uitnodiging om aandachtiger te luisteren naar wat zich buiten logica lijkt af te spelen — en tegelijk van diepe betekenis kan zijn.
Castaneda
Carlos Castaneda, zelf bekend om zijn verhalen over een mysterieuze leermeester genaamd Don Juan, kwam via een andere weg in aanraking met Neville Goddard. In Los Angeles ontmoette hij Margaret Runyon, een toegewijde leerling van Neville en een nicht van de Amerikaanse schrijver Damon Runyon. Tijdens een ontmoeting bij een vriendin thuis gaf Margaret hem een klein boekje van Neville — The Search — met haar naam en telefoonnummer erin gegraveerd. Ze zouden later met elkaar trouwen.
Margaret sprak regelmatig over haar leraar Neville, maar Castaneda toonde weinig belangstelling — tot het gesprek op Abdullah kwam. Toen veranderde zijn houding. In haar memoires herinnert Margaret zich dat Carlos vooral gefascineerd raakte door het mysterie rondom Neville zelf:
“…het ging hem niet alleen om de boodschap, maar om Neville zelf. Niemand wist echt wie hij was of waar hij vandaan kwam.” Er waren geruchten over een afkomst uit Barbados en een rijke plantagefamilie, maar zekerheid was er niet. Zelfs Abdullah, Neville’s leermeester, bleef in nevelen gehuld. “Er zat kracht in die ongrijpbaarheid,” schreef Margaret. En Carlos herkende dat onmiddellijk.
Werkt het?
Wie zich verdiept in Neville’s filosofie van manifestatie, komt al snel uit bij de kern: geloof dat je doel al werkelijkheid is. “De wereld is je bewustzijn, geobjectiveerd,” stelde hij. Maar als dat zo is, waarom lijkt dit principe dan door zo weinig mensen écht toegepast of begrepen te worden?
De occulte denker Israel Regardie stelde deze vraag al in 1946. In zijn boek The Romance of Metaphysics besprak hij de opkomende stromingen binnen de creatieve geestbeweging, waaronder die van Neville. Hij vond Neville’s inzichten krachtig, maar signaleerde ook een gemis aan structurele training en praktische begeleiding.
“De methode is gezond genoeg,” schreef Regardie, “maar slechts weinigen kunnen de mate van innerlijke focus opbrengen die nodig is om deze filosofie echt toe te passen.” Volgens hem vereiste Neville’s aanpak een soort mentale discipline die voor de meeste mensen niet vanzelfsprekend was.
Hoewel Neville eenvoudige oefeningen gaf — zoals visualisatie voor het slapen gaan of het herhalen van een symbolisch succesmoment — vroeg dit volgens Regardie een vaardigheid die Neville als danser en performer intuïtief bezat. “Hij wist hoe hij moest ontspannen,” stelde Regardie. “Maar zijn publiek kende dat mechanisme van loslaten vaak niet.”
Daarmee raakt Regardie aan een punt dat vandaag nog steeds relevant is binnen de praktijk van visualisatie en manifesteren: het vraagt niet alleen intentie, maar ook geduld, innerlijke rust en het vermogen om te voelen wat je gelooft.
“Van alle metafysische systemen die ik ken, is dat van Neville het meest magisch.” Zo luidde het oordeel van Israel Regardie, een scherpzinnige denker binnen de esoterische traditie. Maar juist omdat het zo krachtig was, stelde hij, vroeg het systeem om zorgvuldige training. “Zonder die training blijft het strikt persoonlijk.” Wat voor Neville werkte, werkte volgens hem niet per se voor anderen.
Leven in de materiële wereld
Is Regardie’s kritiek terecht? Er zijn ook andere geluiden. In The Law and the Promise deelde Neville brieven van mensen die beweerden succes te hebben ervaren met zijn methodes. Toch draaiden deze getuigenissen vaak om materiële manifestaties: geld, huizen, auto’s. Hoewel dat legitieme verlangens zijn, was dit volgens Neville slechts het begin van een groter proces.
In een lezing uit 1967 zei Neville:
“Op een dag zul je zo verzadigd zijn van rijkdom, zo verzadigd van macht, dat je alles de rug toekeert en op zoek gaat naar het woord van God.” Volgens hem was het nodig om eerst het materiële ten volle te beleven, voordat je verlangen kan ontstaan naar iets diepers. “Je kunt pas ergens afstand van doen als je het daadwerkelijk hebt gekend.”
Voor Neville was materieel succes slechts een tussenstation — geen einddoel. Zijn uiteindelijke visie richtte zich op iets wat hij “de Belofte” noemde: een innerlijke wedergeboorte waarin de mens zichzelf leert kennen als drager van het goddelijke.
In de laatste twaalf jaar van zijn leven verschoof zijn boodschap radicaal. Hij vertelde over een intense mystieke ervaring in 1959, waarin hij zichzelf herboren zag worden uit zijn eigen schedel — een beeld dat hij verbond aan Golgotha, letterlijk vertaald als “schedel”.
In deze visie werd wedergeboorte via verbeelding de kern van zijn filosofie. “Jij bent de Christus die wacht om bevrijd te worden,” zei hij. De Bijbel werd voor hem een innerlijk reisverslag, geen historisch document. Psalm 82:6 kreeg een nieuwe betekenis: “Gij zijt goden.”
Toch bleek dit thema voor velen een brug te ver. Zijn publiek verlangde vooral naar de praktische kracht van visualisatie, wat hij ooit “Imaginisme” noemde. “Ze willen niet het geloof dat leidt tot vervulling,” zei Neville, zichtbaar teleurgesteld.
Zijn agent raadde hem af om door te gaan met deze mystieke boodschap. “Anders hou je niemand over.” Maar Neville antwoordde rustig: “Dan vertel ik het tegen de kale muren.”
Zo bleef hij trouw aan zijn pad — van affirmatie tot transformatie, van wens naar wezen. Zijn boodschap is misschien niet voor iedereen even gemakkelijk te begrijpen, maar voor wie bereid is om verder te kijken dan het zichtbare, opent zich een veld van creatieve kracht, spirituele identiteit en innerlijk meesterschap.
Toen Neville Goddard op 1 oktober 1972 overleed in zijn woning in West Hollywood, bleef zijn afscheid grotendeels onopgemerkt. Een kort bericht in de krant, een bescheiden herdenking. De man die sprak over de kracht van verbeelding, verdween stilletjes uit het zicht.
Wederopstanding
Jaren later keert zijn naam terug. In stilte, maar met groeiende aandacht. Zijn werk wordt herontdekt door moderne schrijvers zoals Wayne Dyer en Rhonda Byrne. Niet omdat het mode is, maar omdat zijn gedachtegoed verrassend goed aansluit bij hedendaagse thema’s uit de kwantumfysica en bewustzijnstheorie.
Waar de wetenschap zich buigt over het zogenoemde “kwantum meetprobleem”, beschreef Neville al hoe “de waarnemer de uitkomst bepaalt”. Experimenteel blijkt dat atomaire deeltjes pas op een vaste plek verschijnen wanneer er gemeten wordt. Zonder meting is er slechts mogelijkheid, een golfpatroon – geen vaste vorm.
Meerdere mogelijke parallelle realiteiten
Volgens Neville bestaat er niet één enkele werkelijkheid. “Alles wat je kunt bedenken, bestaat al als mogelijkheid”. Onze geest kiest, bewust of onbewust, welke versie van de realiteit wij beleven. Hij zag de mens als een innerlijke waarnemer, die via gevoel en overtuiging vormgeeft aan het uiterlijke leven.
In zijn visie is elke ervaring een reflectie van iets wat al in ons aanwezig is. “Zoals wij in God geworteld zijn, zo is alles wat wij ervaren geworteld in ons”. Dat vraagt geen geloof, maar een bereidheid om te kijken naar wat we uitzenden – en hoe dat terugkeert in verschillende gedaantes.
Reeds in 1948 zei hij: “Wetenschappers zullen ooit verklaren waarom het universum zich als een reeks ontvouwt. Maar belangrijker is hoe jij dat kunt gebruiken om je toekomst te veranderen”. In deze uitspraak klinken zowel eenvoud als kracht door – een directe uitnodiging tot bewust leven.
Tijdens zijn leven kreeg Neville niet de bekendheid van tijdgenoten als Ernest Holmes of Joseph Murphy. Sommige ideeën gingen simpelweg te ver voor zijn publiek. Maar in de kern bleef hij trouw aan één overtuiging: “Je bewustzijn is het centrum van je ervaring”. Juist deze helderheid maakt hem nu, jaren later, tot een van de meest invloedrijke stemmen binnen de New Thought-beweging en spiritueel manifesteren.
De man die zichzelf vormde buiten gevestigde systemen, blijft resoneren in de stilte tussen de regels. Zijn nalatenschap is niet luid, maar voelbaar. Een herinnering aan wat mogelijk wordt wanneer je durft te vertrouwen op je innerlijke wereld.
Neville Goddard verwees vaak naar Hebreeuwse symboliek. Zo noemde hij zijn leraar Abdullah liefkozend “Ab” – verwant aan het woord abba, ofwel vader. Misschien was Abdullah deels een archetype, gevormd uit meerdere bronnen die Neville’s innerlijk richting gaven.
Gerelateerde artikelen
Veelgestelde Vragen
Wie was Neville Goddard?
Neville Goddard was een spiritueel denker en schrijver die bekend werd door zijn visie op verbeelding als scheppende kracht. Hij wordt gezien als een van de diepzinnigste stemmen binnen de moderne spirituele filosofie.
Wat leert Neville Goddard over verbeelding?
Volgens Neville is verbeelding geen fantasie, maar een actieve kracht die onze werkelijkheid vormgeeft. “Wat je innerlijk aanvoelt als waar, krijgt vroeg of laat een uiterlijke vorm”.
Wat is Neville Goddard’s rol binnen de New Thought stroming?
Hij wordt beschouwd als een originele en gedurfde denker binnen de New Thought-beweging. Zijn werk is minder commercieel, maar des te indringender in zijn boodschap.
Hoe paste Neville Goddard visualisatie toe in zijn leer?
Hij gebruikte eenvoudige maar krachtige mentale technieken. Door een gewenste situatie te visualiseren alsof die al werkelijkheid is, activeer je volgens hem een innerlijke staat van vervulling, die uiteindelijk werkelijkheid wordt.
Hoe verhoudt zijn filosofie zich tot de kwantumfysica?
Zijn ideeën vertonen opvallende overeenkomsten met inzichten uit de kwantumfysica over de rol van de waarnemer. “De werkelijkheid verschijnt waar jouw aandacht rust”, stelde Neville — een principe dat in wetenschappelijke kring steeds meer onderzocht wordt.
Schrijf je in voor een gratis exemplaar van De Manifestatie Mindset en ontvang inzichten en updates die je helpen bij je persoonlijke groei.
