Vandaag bespreken we iets ongewoons dat te maken heeft met onze gezondheid. Zoals de titel al aangeeft, gaat het over een recente studie die suggereert dat ons lichaam via ademhaling veel stoffen kan opnemen, waaronder vitaminen en mineralen.
Met andere woorden: ademhalen absorbeert niet alleen zuurstof, een essentiële voedingsstof voor het functioneren van ons lichaam, maar onze neus en longen lijken ook andere belangrijke stoffen op te nemen.
Laten we deze studies en ontdekkingen nader bekijken. Traditioneel onderzoek naar ademhaling richt zich vooral op luchtvervuiling en hoe het verwijderen van schadelijke stoffen de gezondheid verbetert. Maar het idee dat we via inademing stoffen opnemen die juist gunstig zijn voor ons, is grotendeels genegeerd.
De waarde van frisse lucht
In bijna alle culturen wordt frisse lucht als gezond beschouwd. Maar waarom is dit zo, en welke stoffen in de lucht dragen hieraan bij? Onderzoek uit de jaren ’50 en ’60 wijst erop dat onze ademhaling veel meer doet dan alleen zuurstof opnemen. Wetenschappers ontdekten bijvoorbeeld dat arbeiders die blootgesteld werden aan jodium in de lucht, hogere jodiumwaarden hadden in hun bloed en urine.
Meer recent onderzoek uit 2011 toonde aan dat kinderen in kustgebieden vaak minder jodiumtekort hebben dan kinderen uit steden. Dit had niets te maken met hun dieet, maar alles met de jodiumrijke lucht afkomstig van zeewier. Dit suggereert dat jodium, en mogelijk andere voedingsstoffen, via de lucht ons lichaam kunnen binnenkomen.
Voedingsstoffen uit de lucht
Naast jodium blijken ook mineralen zoals mangaan en zink via de ademhaling in ons lichaam te worden opgenomen. Deze stoffen kunnen zelfs rechtstreeks de hersenen bereiken via de zenuwen in onze neus. Hoewel mangaan essentieel is, kan te veel ervan schadelijk zijn. Bijvoorbeeld bij lassers, die regelmatig mangaanrijke dampen inademen, zijn hoge, schadelijke niveaus van dit mineraal in hun lichaam aangetroffen.
Een ander fascinerend voorbeeld is vitamine B12. Al in de jaren ’50 werd deze in aerosolvorm gebruikt om bloedarmoede te behandelen. Dit was vooral effectief bij mensen met een tekort, zoals veganisten of ouderen. Dit toont aan dat vitamines en mineralen via luchtdeeltjes efficiënt kunnen worden opgenomen, zelfs beter dan via het spijsverteringskanaal.
Hoe werkt het?
Wanneer we ademhalen, absorberen de haarachtige structuren in onze neus en longen kleine deeltjes rechtstreeks in de bloedbaan. Deze structuren, bekend als trilhaartjes, kunnen stoffen zoals zink, calcium, vitamine C en aminozuren binden. Dit maakt inhalatie een snelle en efficiënte manier om voedingsstoffen op te nemen, in tegenstelling tot eten, waarbij de stoffen eerst door het spijsverteringssysteem moeten worden afgebroken.
Onderzoek suggereert zelfs dat grote moleculen, zoals bepaalde medicijnen, beter via inhalatie werken dan via orale inname. Het lichaam neemt deze stoffen efficiënter op via de luchtwegen. Dit opent mogelijkheden voor medische toepassingen waarbij inhalatie wellicht effectiever is dan traditionele methoden.
Oudere studies: bewijs uit het verleden
In een studie uit 1964 bleek dat wasserijmedewerkers, die regelmatig blootgesteld werden aan jodiumdampen, veel hogere jodiumwaarden in hun lichaam hadden. Dit toonde aan dat deze mineralen via de lucht konden worden opgenomen. Later onderzoek bevestigde deze bevindingen bij kinderen die dicht bij zeewierrijke kusten woonden. Hoewel ze geen zeewier aten, hadden ze toch hogere jodiumwaarden dankzij de lucht.
Mangaan werd in een ander onderzoek geassocieerd met overmatige blootstelling bij lassers. Hoewel het mineraal in kleine hoeveelheden belangrijk is, kan een teveel schadelijk zijn. Dit onderstreept hoe belangrijk het is om blootstelling aan bepaalde stoffen te monitoren, vooral in beroepen waar metalen in de lucht aanwezig zijn.
Toepassing op vitamines
Vitamine B12, essentieel voor de aanmaak van rode bloedcellen, is een goed voorbeeld van een nutriënt dat via inhalatie effectiever kan worden opgenomen. Dit werd al in 1953 getest en bleek een veilige methode om tekorten aan te vullen. Voor mensen met een veganistisch dieet, ouderen of diabetespatiënten kan dit een veelbelovende techniek zijn.
Door het efficiënte absorptieproces via de luchtwegen kunnen vitamines en mineralen snel en direct in de bloedbaan terechtkomen, wat deze methode geschikt maakt voor een breed scala aan toepassingen.
Het verschil met eten
In tegenstelling tot eten, waarbij voedingsstoffen eerst door het spijsverteringssysteem gaan, worden stoffen bij inademing direct opgenomen via de longen en de neus. Bij eten moeten voedingsstoffen worden afgebroken door enzymen, bacteriën en zuren, wat tijd kost en niet altijd even effectief is.
Inademing biedt daarentegen een snellere en efficiëntere manier om essentiële voedingsstoffen op te nemen. Dit kan bijzonder nuttig zijn in medische situaties, zoals bij anesthesie of nicotinevervanging therapie, en het opent de deur naar nieuwe toepassingen in de geneeskunde.
De toekomst van ademhaling en gezondheid
Hoewel deze ontdekkingen veelbelovend zijn, staat het onderzoek nog in de kinderschoenen. We weten nog niet precies welke luchtlocaties het meest voordelig zijn, zoals kustgebieden, bossen of bergachtige gebieden. Dit kan echter leiden tot nieuwe inzichten over hoe we steden en binnenruimtes gezonder kunnen maken door de luchtkwaliteit te verbeteren.
Het concept van een “lucht-voedingspatroon” klinkt futuristisch, maar kan met verder onderzoek een praktische realiteit worden. Een toekomst waarin we essentiële voedingsstoffen inademen in plaats van innemen, lijkt dichterbij dan ooit. Dit kan vooral gunstig zijn voor stedelingen die vaak worden blootgesteld aan minder gezonde lucht.
Conclusie
De wetenschap achter lucht als bron van voedingsstoffen biedt nieuwe mogelijkheden voor gezondheid en welzijn. Het suggereert dat ademhaling meer doet dan zuurstof opnemen en dat stoffen in de lucht ons lichaam kunnen voeden. Met verdere studies kan dit leiden tot doorbraken in de medische wereld en een betere kwaliteit van leven, vooral voor mensen in stedelijke gebieden.
Geraadpleegde bronnen:
- https://theconversation.com/air-is-an-overlooked-source-of-nutrients-evidence-shows-we-can-inhale-some-vitamins-243486
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39486624/ A Breath of Fresh Air: Perspectives on Inhaled Nutrients and Bacteria to Improve Human Health
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC2248818/ B-12 Inhalation Therapy in Pernicious Anemia
- https://academic.oup.com/jcem/article-abstract/24/5/414/2717498 A Note on Atmospheric Iodine and Its Absorption in Man
Ook lezen:
Veelgestelde vragen
Hoe kunnen we voedingsstoffen via de lucht opnemen?
Via inademing worden kleine deeltjes zoals jodium, zink en zelfs vitamines rechtstreeks opgenomen door de trilhaartjes in onze neus en longen, en komen ze in de bloedbaan.
Welke voedingsstoffen kunnen via de lucht worden opgenomen?
Voorbeelden zijn jodium, mangaan, zink en vitamine B12. Deze stoffen kunnen zelfs direct de hersenen bereiken via de luchtwegen.
Is deze methode gezonder dan voedingsstoffen via eten opnemen?
Het verschilt per situatie. Inademing kan sneller en efficiënter zijn omdat het spijsverteringsstelsel wordt omzeild. Voor specifieke toepassingen, zoals medicijnen of supplementen, biedt het voordelen.
Like ons op Facebook om meer artikelen zoals deze in je feed te zien verschijnen die je anders zou missen.
