Uit onderzoek blijkt dat douchekoppen met zilver geen significante vermindering van ziekteverwekkers in water bieden onder realistische omstandigheden, ondanks de beweringen van fabrikanten.
Wetenschappers onderzochten de antimicrobiële werking van douchekoppen die zilver bevatten en ontdekten dat deze niet effectief zijn in het verminderen van ziekteverwekkers zoals geclaimd.
De blootstelling aan zilver varieerde per douchekop, wat de samenstelling van microben beïnvloedde, maar niet de totale hoeveelheid ziekteverwekkers. Het onderzoek suggereert dat zilver mogelijk de vorming van biofilms bevordert, wat de weerstand van microben kan vergroten in plaats van verminderen.
Antimicrobiële Douchekoppen
Om zich te beschermen tegen schadelijke ziekteverwekkers in water, kiezen veel consumenten, waaronder beheerders van zorginstellingen, voor douchekoppen met zilver. Maar onderzoekers die publiceren in ACS ES&T Water stellen dat deze apparaten geen “wondermiddel” zijn.
Onder echte doucheomstandigheden worden de meeste microben niet lang genoeg blootgesteld aan zilver om gedood te worden. Opmerkelijk is dat de samenstelling van zeldzame microben in het water uit deze douchekoppen varieerde, afhankelijk van het type dat werd getest.
Onvoldoende Effectiviteit van Zilver
De fijne nevel en druppels die tijdens een douche ontstaan, kunnen ingeademd of ingeslikt worden, wat de aanwezigheid van ziekteverwekkers in water zorgelijk maakt. Zilver, een natuurlijk antimicrobieel metaal, wordt vaak gebruikt in douchekoppen als een betaalbare optie om ziekteverwekkers in drinkwater, zoals Pseudomonas en Legionella, te bestrijden. Deze kunnen infecties veroorzaken bij mensen met een verzwakt immuunsysteem.
Eerdere studies tonen echter aan dat methoden zoals koper-zilverionisatie, waarbij deze metalen worden toegevoegd aan een waterinstallatie om bacteriën en virussen te verminderen, slechts tijdelijke oplossingen bieden. Deze studies hebben zelfs zorgen geuit dat korte blootstelling aan zilver, zoals bij douchekoppen, juist kan leiden tot sterker microbieel uithoudingsvermogen en een groter risico op antimicrobiële resistentie.
Opzet en Methodologie van de Studie
Het team vergeleek twee conventionele douchekoppen, gemaakt van plastic of metaal, met drie modellen die zilver bevatten: een zilveren gaas in de douchekop, een zilver-gecoat koperen gaas in de douchekop en slang, of een zilver-versterkte polymeercomposiet. De douchekoppen werden getest in een laboratorium dat realistische doucheomstandigheden nabootst.
Verschil Tussen Claims en Werkelijkheid
In tegenstelling tot de antimicrobiële claims van fabrikanten verminderde zilver niet de totale concentraties van ziekteverwekkers of bacteriën in de watermonsters. Volgens de onderzoekers komt dit door verschillen in testomstandigheden. Tijdens deze studie stroomde het water snel door de douchekop, zoals tijdens een normale douche. De standaardtests van fabrikanten daarentegen laten microben tot 16-24 uur in contact staan met zilver, wat niet realistisch is.
Microbiële Samenstelling en Biofilms
Hoewel de totale hoeveelheid ziekteverwekkers niet verschilde tussen standaard en zilveren douchekoppen, varieerde de samenstelling van de microbiële populatie wel. De manier waarop zilver in de douchekoppen werd verwerkt, bleek een belangrijke factor. Experimenten suggereren bovendien dat microben in zilveren douchekoppen eerder geneigd zijn om biofilms te vormen. Biofilms kunnen verklaren waarom de verscheidenheid aan soorten en de leeftijd van de douchekop samenhangen, aangezien deze gemeenschappen reservoirs zijn voor ziekteverwekkers.
Conclusie en Oproep tot Betere Normen
“Deze bevindingen benadrukken de noodzaak voor verbeterde testnormen, evaluatie van prestaties onder echte omstandigheden, en innovatieve oplossingen om microbiële risico’s in watersystemen te verminderen, wat ten goede komt aan consumenten en kwetsbare bevolkingsgroepen,” aldus Haig.
Geraadpleegde bronnen:
“Not the Silver Bullet: Uncovering the Unexpected Limited Impacts of Silver-Containing Showerheads on the Drinking Water Microbiome” door Sarah Pitell, Isaiah Spencer-Williams, Daniel Huffman, Paige Moncure, Jill Millstone, Janet Stout, Leanne Gilbertson en Sarah-Jane Haig, 25 november 2024, ACS ES&T Water. DOI: 10.1021/acsestwater.4c00492
Veelgestelde vragen
Hoe effectief zijn douchekoppen met zilver tegen ziekteverwekkers?
Uit onderzoek blijkt dat douchekoppen met zilver onder normale omstandigheden niet significant effectief zijn in het verminderen van ziekteverwekkers.
Kunnen douchekoppen met zilver de vorming van biofilms bevorderen?
Ja, onderzoekers suggereren dat zilver in douchekoppen mogelijk de vorming van biofilms bevordert, waardoor microben resistenter kunnen worden.
Wat bevelen experts aan in plaats van zilveren douchekoppen?
Experts roepen op tot strengere testnormen en innovatieve oplossingen om microbiële risico’s in watersystemen beter te verminderen.
Like ons op Facebook om meer artikelen zoals deze in je feed te zien verschijnen die je anders zou missen.