Zo krijg je altijd wat je wilt! – Jordan B. Peterson

Ontvang je gratis exemplaar van Wie Ben Jij? en krijg inzichten en updates die je helpen bij je persoonlijke groei.

"Antwoorden op de belangrijkste vraag die je jezelf kunt stellen, vanuit een spiritueel filosofisch perspectief."

Naam*

E-mailadres*

Stuur mij het gratis e-book

Heb je ooit nagedacht over wat het betekent om echt iets te willen vanuit het diepste van je hart en ziel? Het gaat niet alleen om een wens of een droom, maar om de vastberadenheid om je leven zo in te richten dat succes bijna onvermijdelijk wordt. Dit vraagt soms offers, maar het brengt je dichter bij wat je werkelijk nodig hebt in het leven.

Soms is de eerste stap simpelweg vragen. Maar dit is meer dan zomaar een wens uitspreken; het vereist oprechte intentie en zelfreflectie. Stel jezelf de vraag: wat moet ik doen om mijn leven betekenis te geven en mijn plek in de wereld te vinden?

Zelfreflectie en verantwoordelijkheid

Een manier om hiermee te beginnen, is door een moment van reflectie in te bouwen. Neem bijvoorbeeld eens de tijd om op bed te zitten en jezelf af te vragen: welke destructieve gewoontes heb ik die mijn leven belemmeren? Deze vraag moet je echter met volledige eerlijkheid stellen en oprecht bereid zijn het antwoord te horen. Het stellen van de vraag betekent dat je de waarheid wilt weten, ongeacht hoe confronterend die kan zijn.

Wanneer je dit doet, kun je verbluffend snel tot inzichten komen. Als mens ben je in staat tot diepgaande verbeelding en creativiteit. Stel je voor wat er kan gebeuren als je jezelf vraagt naar de beste mogelijke uitkomst voor jouw leven. Het antwoord zou wel eens een wereld van verschil kunnen maken.

Het dragen van lasten

Om je leven en de wereld om je heen te verbeteren, moet je bereid zijn de last van verantwoordelijkheid te dragen. Niet alleen omdat het van jou verwacht wordt, maar omdat er niets beters is wat je kunt doen. Het is een ethische plicht om de zwaarste last te dragen die je aankunt.

Dit vormt de kern van het avontuur dat het leven biedt. Betekenis vinden in het leven helpt je om zowel lijden als kwaad te weerstaan. Die betekenis ligt niet in oppervlakkige vreugde of genot, maar in het omarmen van verantwoordelijkheid. Dat maakt het verschil en geeft richting aan je bestaan.

Het vinden van betekenis

Het leven wordt de moeite waard wanneer je de uitdagingen en tegenslagen aanvaardt en doorstaat. Door dat proces ontdek je wie je werkelijk bent. Als ik praat over de relatie tussen verantwoordelijkheid en betekenis, wordt mijn publiek vaak muisstil. Is dit het geheim van een vervuld leven? De bewuste keuze om verantwoordelijkheid te accepteren? Het is een boodschap die diep geworteld is in de westerse cultuur.

“Neem je kruis op en draag het” is een bekende uitspraak, maar vaak onvoldoende praktisch uitgelegd. Het betekent: kijk naar de uitdagingen in je directe omgeving en neem de verantwoordelijkheid om daarmee om te gaan. Of het nu gaat om familieproblemen, persoonlijke moeilijkheden of maatschappelijke kwesties, het begint bij het aanvaarden van jouw rol daarin.

Verantwoordelijkheid versus hedonisme

De voldoening die verantwoordelijkheid biedt, overstijgt het oppervlakkige geluk van hedonistisch genot. Veel jonge mensen zoeken naar plezier en spanning, maar dat leidt vaak tot leegte en cynisme. Nog een kortstondige ontmoeting, nog een feestje—het is op de lange termijn niet bevredigend. Hoewel een beetje jeugdige uitbundigheid geen kwaad kan, blijft het belangrijk om je prioriteiten te kennen.

Universiteiten zijn voor veel studenten veranderd in sociale ontmoetingsplekken, gericht op feesten. Maar dat is geen duurzame basis. Wat je nodig hebt, is een reden om te kiezen voor toewijding in plaats van oppervlakkige uitspattingen. Feesten kan leuk lijken, maar de prijs die je betaalt—zoals gemiste kansen of achterstand—kan te hoog zijn. Het besef dat je iets belangrijks te doen hebt, helpt je om de juiste keuzes te maken.

De noodzaak van discipline

Voordat je een schilder kunt worden die meer creëert dan slechts herinneringen, moet je discipline en vaardigheid ontwikkelen. Dit proces vereist pijnlijke herhaling en zwaar, intensief werk. Het is de kunst van het opofferen van het heden om een betere toekomst te realiseren. Wanneer je deze basis eenmaal hebt gelegd, openen zich nieuwe deuren. Disciplines bestaan niet zonder reden; ze bieden structuur en richting.

Het proces begint met zelfbeheersing. Pas daarna kun je je mogelijkheden uitbreiden. Dit is een belangrijk deel van volwassen worden: het opgeven van kinderlijke potentie en deze omzetten in realiteit. Maar hoe bereik je dit? Het antwoord is toewijding aan een specifiek doel en de bereidheid om andere opties los te laten.

Groeien en richting kiezen

Opgroeien vraagt om keuzes. Als tiener of jongvolwassene moet je alles wat je als kind had kunnen worden opgeven om dat ene doel te bereiken dat je voor ogen hebt. Dit is geen verlies; het opent juist nieuwe mogelijkheden. Doelloos zijn is gevaarlijker dan nietsdoen—het is destructief. Als je weet waarom je iets doet, kun je vrijwel elke uitdaging overwinnen.

Het leven brengt onvermijdelijk lijden met zich mee. Dit is het gevolg van onze sterfelijkheid, kwetsbaarheid en de kwaadwilligheid die we ervaren van anderen én van onszelf. Deze constante existentiële worsteling kan leiden tot gevoelens van hopeloosheid, depressie of angst, en het zoeken naar ongezonde manieren om aan deze pijn te ontsnappen. Maar juist hierin ligt een kans om te groeien.

Verantwoordelijkheid als uitweg

De sleutel tot het overwinnen van lijden is verantwoordelijkheid. Kijk het leven recht in de ogen en neem de controle over je eigen bestaan. Probeer de wereld, hoe klein jouw rol ook lijkt, een beetje beter te maken. Het niet opnemen van verantwoordelijkheid leidt vaak tot chaos en verslechtering. Hoewel het leven oneerlijk kan zijn en sommige mensen meer tegenslagen krijgen dan anderen, is verantwoordelijkheid de weg naar betekenis en vooruitgang.

In moeilijke tijden kun je jezelf afvragen: wat maakt het leven de moeite waard, ondanks het lijden? Het antwoord ligt in het vinden van iets dat zo waardevol is, dat het de pijn rechtvaardigt. Hoewel het leven ruw en onvoorspelbaar is, biedt het ook kansen om sterker en wijzer te worden.

Het avontuur van uitmuntendheid

Wanneer geluk je toelacht, wees er dan dankbaar voor. Maar ook in de afwezigheid van geluk kun je zoeken naar een beter tegengif voor lijden: het streven naar uitmuntendheid. Dit avontuur overstijgt simpelweg het vermijden van pijn. Het biedt een diepere vervulling.

Als psychotherapeut heb ik de meest intense verhalen van menselijk lijden gezien. Mensen die verbitterd raken of zich overgeven aan wrok of geweld, vinden zelden verlichting. De weg vooruit vraagt om moed, verantwoordelijkheid en de wil om te blijven groeien, ondanks extra lasten. Het gaat niet om schuld, maar om kracht.

Het belang van vlijt en strategie

Hoewel we weinig weten over hoe we intelligentie of vlijt direct kunnen verbeteren, is er wel een eenvoudige waarheid: succesvolle mensen hebben een strategie. Ze analyseren de problemen waarmee ze geconfronteerd worden en maken een plan om deze te overwinnen. Vervolgens blijven ze zich aan dit plan houden.

Een praktisch voorbeeld is het opstellen van een planning. Door een paar uur te besteden aan het organiseren van een schema, bijvoorbeeld in een agenda, kun je jezelf voorbereiden op belangrijke taken zoals examens. Dit voorkomt dat je vlak voor deadlines overweldigd raakt en dagenlang onafgebroken moet studeren. Een strategie geeft structuur en vergroot je kans op succes.

Liefde, waarheid en avontuur

Liefde wordt vaak gezien als het hoogste ideaal om na te streven, met waarheid als haar bondgenoot. Deze hiërarchie van idealen is iets waar ik lang over heb nagedacht. De bittere waarheid—of cynische waarheid—heeft de kracht om de ketenen van naïviteit te verbreken. Hoewel cynisme soms een vooruitgang kan zijn ten opzichte van blinde naïviteit, is het slechts een tussenstap. Het biedt bescherming, maar kan ook bitter en donker zijn. Uiteindelijk ligt de ware bestemming ergens anders.

Als mens zijn we gebouwd voor uitdaging en groei. Spelen is een van de manieren waarop we dat ontdekken. Het concept van spel draait om een optimale balans tussen uitdaging en plezier. Als je jezelf en je omgeving op een harmonieuze manier kunt organiseren, kun je dat avontuur omarmen. Misschien wordt het zelfs het avontuur van je leven. En als je dat met briljant inzicht doet, kun je het uitvoeren met een speelse geest. Dat is wat ons vervulling brengt.

De gevolgen van onwaarheid

In mijn klinische werk en persoonlijke leven heb ik keer op keer gezien wat er gebeurt wanneer mensen de waarheid vermijden. De angst om iets te zeggen dat niet populair is, kan groot zijn, maar het vermijden van waarheid leidt tot veel grotere problemen. Het verlies van controle over je woorden en gedachten kan een persoonlijke hel creëren die niets anders evenaart.

Ik heb nooit iemand ergens blijvend mee weg zien komen. Het enige wat je in moeilijke situaties hebt, is de waarheid. Hoewel we vaak slechts een benadering van de waarheid kennen, is dat nog altijd beter dan niets. Je moet angst koesteren voor het juiste: het bederven van je ziel met bedrog. Wanneer je jezelf toestaat om onwaarheid te spreken, vul je je geest met verwarring en leugens. Niemand zal je daarop wijzen, behalve jijzelf. Maar zelfs die interne stem kun je negeren als je dat hard genoeg probeert.

Er zullen momenten komen waarop je beslissingen moet nemen die verstrekkende gevolgen hebben, mogelijk zelfs over leven en dood. Als je jezelf hebt ondermijnd door consistent de waarheid te vermijden, kun je niet langer vertrouwen op je oordeel. Dat leidt onherroepelijk tot fouten die niet ongedaan gemaakt kunnen worden. De strijd tussen het sublieme en het tragische is onvermijdelijk.

Wat anders zou je kunnen doen?

De vraag is: hoe vind je wat echt betekenisvol is in je leven? Een deel van het antwoord ligt in zelfobservatie. Stel jezelf de vraag: wanneer voel ik verlichting van mijn lijden? Dit vereist oprechte introspectie en eerlijkheid.

Een eenvoudige oefening is om een week lang jezelf te observeren, alsof je een buitenstaander bent die niet weet wie je bent. Let op momenten waarop je je minder ongelukkig voelt. Onderzoek wat er in die situaties gebeurt dat je stemming verbetert. Dit kan wijzen op genezende elementen die verbonden zijn aan je persoonlijke doel.

Misschien komt een deel van je somberheid voort uit isolatie. Hier kun je aan werken door je sociale contacten te vergroten, bijvoorbeeld door meer tijd met vrienden door te brengen of nieuwe vriendschappen te ontwikkelen. Soms helpt het om humor te gebruiken of te verbeteren, zodat je een tegenwicht biedt aan de tragiek van het leven. Het is in die kleine stappen dat je verlichting vindt.