Onderzoekers van Stanford hebben een lichaamseigen molecuul geïdentificeerd dat opvallend goed werkt als natuurlijke vervanger van Ozempic. In plaats van een synthetisch middel, richt deze ontdekking zich op een peptide dat het lichaam zelf al aanmaakt.
Het peptide, dat de naam BRP kreeg, lijkt het eetlustremmende effect van Ozempic te benaderen zonder bijwerkingen zoals misselijkheid of verlies van spiermassa. De eerste resultaten zijn veelbelovend, vooral omdat BRP direct inwerkt op het hersengebied dat verantwoordelijk is voor verzadiging en eetgedrag.
Alvast 5 van de belangrijkste punten
-
- BRP is een natuurlijk peptide dat het lichaam zelf aanmaakt en dat de eetlust remt zonder bijwerkingen zoals misselijkheid of spierverlies.
- Waar Ozempic aangrijpt op receptoren in de darmen en alvleesklier, richt BRP zich op de hypothalamus — het deel van de hersenen dat verzadiging aanstuurt.
- Tests op muizen en varkens lieten zien dat BRP de voedselinname tot 50% kon terugbrengen, al kort na toediening.
- Het team achter de ontdekking start nu met klinische studies bij mensen, met de hoop BRP beschikbaar te maken als veilig alternatief voor gewichtsbeheersing.
- Door het andere werkingsmechanisme van BRP opent deze ontdekking de deur naar een nieuwe generatie obesitasbehandelingen.
De eerste aanwijzingen kwamen voort uit een algoritme dat ontworpen was om biologisch actieve stoffen in het menselijk lichaam te detecteren. De uitkomst: een peptide dat bij proefdieren zorgde voor minder eetlust en gewichtsverlies, zonder dat dit gepaard ging met bekende klachten als constipatie of spierafname.
BRP (voluit: BRINP2-related peptide) lijkt daarmee een veelbelovend pad te bieden voor wie een andere route zoekt dan synthetische middelen zoals semaglutide.
De resultaten van het onderzoek zijn gepubliceerd in het tijdschrift Nature. Onder leiding van professor Katrin Svensson toonde het team aan dat BRP via een geheel andere biologische route werkt dan Ozempic. Waar semaglutide gebruikmaakt van GLP-1-gerelateerde mechanismen in de darmen en alvleesklier, heeft BRP directe invloed op neuronen in de hypothalamus.
Dat maakt het mogelijk om de eetlust preciezer aan te sturen zonder onbedoelde bijwerkingen in andere organen.
Verklarende woordenlijst
- Peptide: Kleine keten van aminozuren die specifieke biologische functies kan vervullen
- Prohormoon: Voorloper van een hormoon die pas actief wordt na enzymatische verwerking
- Hypothalamus: Hersenregio die onder meer eetlust, verzadiging en stofwisseling reguleert
- Semaglutide: Werkzame stof in Ozempic, dat het GLP-1 hormoon nabootst
Hoe BRP werkt: een preciezere aanpak voor gewichtsbeheersing
Wat BRP onderscheidt van bestaande middelen zoals Ozempic, is de manier waarop het het lichaam beïnvloedt. Ozempic stimuleert receptoren op meerdere plekken, waaronder de darmen en alvleesklier. BRP doet iets anders: het werkt direct op de hypothalamus, het hersengebied dat betrokken is bij eetlustremming en verzadiging.
Volgens professor Svensson heeft Ozempic een breed effect, zoals het vertragen van de voedselpassage door de darmen en het verlagen van de bloedsuikerspiegel. BRP lijkt zich daarentegen uitsluitend te richten op de signalen die met eetgedrag te maken hebben.
Dat verschil blijkt ook uit de resultaten. Proefdieren die een BRP-injectie kregen, aten binnen een uur tot 50% minder. In vervolgonderzoek verloren zwaarlijvige muizen gemiddeld 3 gram lichaamsgewicht in twee weken — vooral vetweefsel — terwijl de onbehandelde groep juist aankwam. Daarnaast verbeterde hun glucose- en insulinetolerantie, wat een indicatie kan zijn van betere metabole balans.
De rol van kunstmatige intelligentie bij deze wetenschappelijke doorbraak
BRP werd ontdekt dankzij een zelfontwikkeld algoritme: de Peptide Predictor. Dit systeem werd gebouwd om in het menselijk genoom te zoeken naar patronen die passen bij hormoonachtige stoffen. De focus lag op eiwitten die buiten de cel worden uitgescheiden en meerdere knipplaatsen bevatten — kenmerken die vaak horen bij prohormonen.
Met deze aanpak wisten de onderzoekers de zoekruimte terug te brengen tot 373 kandidaten. Vervolgens voorspelde het algoritme dat het enzym prohormoon convertase 1/3 uit deze eiwitten ruim 2.600 verschillende peptiden zou kunnen afsplitsen. BRP was daar één van.
Uiteindelijk werden 100 peptiden getest, waaronder GLP-1, op hun vermogen om zenuwcellen in het lab te activeren. Dat leverde een shortlist op van kandidaten met duidelijke biologische activiteit — BRP sprong daar direct uit.
De toekomst van BRP als behandeling voor mensen
Door de veelbelovende uitkomsten van het dieronderzoek heeft professor Svensson het biotechbedrijf Merrifield Therapeutics opgericht. Het doel: klinische studies opstarten bij mensen om te kijken of BRP dezelfde effecten heeft als bij muizen en varkens.
Volgens Svensson blijft het gebrek aan effectieve middelen tegen obesitas een hardnekkig probleem. Geen enkel middel tot nu toe heeft zoveel impact gehad als semaglutide op eetlust en lichaamsgewicht. BRP zou daar mogelijk verandering in kunnen brengen.
Momenteel richt het team zich op twee onderzoekslijnen: het vinden van de juiste receptoren waarop BRP inwerkt, en het verlengen van de werkingsduur in het lichaam. Dat laatste zou de stap naar een praktische toedieningsvorm een stuk dichterbij brengen.
Ook in de media is de ontdekking niet onopgemerkt gebleven. Op platforms zoals SciTech Daily wordt BRP gepresenteerd als een veelbelovend alternatief voor bestaande GLP-1-achtige middelen.
Conclusie
De ontdekking van BRP is een interessante stap in het zoeken naar een natuurlijk alternatief voor Ozempic. De resultaten in dierproeven laten zien dat het mogelijk is om eetlust en stofwisseling te beïnvloeden via een route die het lichaam zelf kent.
Als de komende klinische studies uitwijzen dat BRP veilig en effectief is bij mensen, kan dit leiden tot een behandeloptie die minder belastend is voor het lichaam. De werking via de hersenen maakt een gerichte aanpak mogelijk zonder de wijdverspreide effecten die bij sommige GLP-1-agonisten worden gezien.
BRP wordt van nature aangemaakt en lijkt gebruik te maken van mechanismen die diep in onze biologie verankerd liggen. Daarmee past het in een bredere beweging binnen de wetenschap: teruggrijpen op dat wat het lichaam zelf al doet — en dat verfijnen met technologie.
Of BRP werkelijk de volgende grote stap wordt in gewichtsmanagement, moet nog blijken. Maar de richting is helder, en het potentieel wordt serieus genomen.
Geraadpleegde bronnen:
De onderstaande referenties vormen de inhoudelijke onderbouwing van dit artikel.
- https://med.stanford.edu/news/all-news/2025/03/ozempic-rival.html – Stanford publicatie over het BRP-peptide dat in dieren Ozempic-achtige effecten liet zien met minder bijwerkingen.
- https://stanmed.stanford.edu/more-targeted-weight-loss-option-ozempic/ – Samenvatting/duiding over BRP als gerichter alternatief voor Ozempic.
- https://nst.berkeley.edu/news/2025/03/naturally-occurring-molecule-rivals-ozempic-in-weight-loss – Nieuwsbericht over BRP met expliciete vermelding van minder bijwerkingen in dierstudies.
- https://www.dvn.nl/diabetes/behandelingen/diabetes-medicatie/glp1 – Uitleg wat GLP-1(GIP)-agonisten zijn en hoe ze werken.
- https://www.gezondheid.be/artikel/gewicht/gewichtsverlies-alternatieven-voor-ozempic-38696 – Overzichtsvraag naar alternatieven voor Ozempic in de SERP.
Gerelateerde artikelen
Veelgestelde vragen
Wat is een GLP-1 of GLP-1 en GIP receptor agonist?
Dit zijn middelen die de werking van lichaamseigen incretinehormonen nabootsen en zo onder meer de eetlust en bloedsuikerregulatie beïnvloeden; ze worden o.a. gebruikt bij diabetes type 2 en (soms) bij obesitas.
Alternatieven voor Ozempic: welke afslankmedicijnen zijn er?
Tot de opties behoren o.a. orlistat, Wegovy (semaglutide), Mounjaro (tirzepatide) en Rybelsus; keuze hangt af van indicatie, tolerantie, toedieningsvorm en artsadvies.
Is berberine een geschikt alternatief voor Ozempic?
Berberine kan metabole markers beïnvloeden, maar heeft niet dezelfde, consistente gewichtsverliesdata als GLP-1-medicatie; zie het als supplement, niet als vervanger van voorgeschreven middelen.
Wat is Ozempic en hoe werkt het?
Ozempic bevat semaglutide, een GLP-1-agonist die receptoren in darmen en hersenen activeert; hierdoor daalt de bloedsuiker, neemt de eetlust af en verbetert verzadiging.
Wat is er bekend over de langetermijnwerking van Ozempic?
Langetermijnresultaten tonen doorgaans aanhoudend gewichtsverlies zolang het middel wordt gebruikt; stoppen leidt vaak tot (gedeeltelijke) gewichtstoename, terwijl bijwerkingen vooral gastro-intestinaal zijn en medisch opgevolgd moeten worden.
