PsilocybineDe psychoactieve stof in bepaalde paddenstoelen (paddo’s), die hallucinogene effecten veroorzaakt en wordt onderzocht als behandeling voor psychiatrische aandoeningen., het werkzame bestanddeel in paddo’s, toonde samen met gesprekstherapie een significant voordeel in de grootste klinische proef ooit in zijn soort.
Twee doses psilocybine pillen, gecombineerd met psychotherapie, hielpen mensen met alcoholverslaving minstens acht maanden na hun eerste behandeling minder te drinken. Dit blijkt uit de resultaten van de grootste klinische proef in zijn soort, gepubliceerd in JAMA Psychiatry.
“Er gebeurt hier echt iets dat veel klinisch potentieel heeft als we kunnen uitvinden hoe we het kunnen benutten,” zei Dr. Michael Bogenschutz, directeur van het NYU Langone Center for Psychedelic Medicine, die de proef leidde.
Tijdens de acht maanden durende proef werden 93 mannen en vrouwen in de leeftijd van 25 tot 65 jaar willekeurig ingedeeld in twee groepen. Één groep ontving twee doses psilocybine, de andere groep kreeg difenhydramineEen antihistamine dat hier als placebo werd gebruikt omdat het een merkbaar maar niet-psychedelisch effect heeft, waardoor blindering beter mogelijk is dan met een suikerpil. — een antihistamine dat de onderzoekers als placebo gebruikten. Alle deelnemers namen ook deel aan 12 psychotherapiesessies. Vóór de proef dronken ze gemiddeld zeven alcoholische drankjes per keer.
Meer dan 80% van degenen die psilocybine kregen, had acht maanden na de start hun alcoholgebruik drastisch verminderd, tegenover iets meer dan 50% in de placebogroep. Aan het einde van de proef had de helft van de psilocybinegroep volledig gestopt met drinken, tegenover ongeveer een kwart van de placebogroep.
NYU Langone Health leidde de proef, die begon met werven in 2014, samen met onderzoekers van de University of Alabama in Birmingham en de University of New Mexico.
Het onderzoek maakt deel uit van een wereldwijde beweging die onderzoekt of psychedelisch ondersteunde therapie — waaronder therapie met ketamine en psilocybine — een effectiever alternatief kan zijn voor bestaande behandelingen van verslaving en psychische aandoeningen.
“Het komt echt overeen met toenemend bewijs dat psilocybine en andere psychedelica effectief kunnen zijn bij de behandeling van verschillende soorten verslaving,” zei Matthew Johnson, hoogleraar psychiatrie aan de Johns Hopkins University.
Een op maat gemaakte ervaring
In 2015 meldde Jon Kostas uit New York City zich aan als een van de eerste deelnemers nadat zijn moeder hem over de proef had verteld. Kostas, nu 32, had een lange geschiedenis van drinken. Hij dronk zijn eerste alcoholische drankje op 12-jarige leeftijd en woonde zijn eerste Anonieme AlcoholistenEen internationale zelfhulporganisatie voor mensen met alcoholproblemen, gebaseerd op een twaalf-stappenprogramma. bijeenkomst bij op 16-jarige leeftijd. Tijdens zijn studietijd begon hij ’s ochtends te drinken en plande hij twee dagen kater in zijn schema in. Op 21-jarige leeftijd ging hij voor het eerst naar een afkickkliniek, maar niets werkte.
Toen hij op 25-jarige leeftijd aan de psilocybineproef begon, dronk hij bijna 23 drankjes per keer. Minder dan een uur na de eerste sessie wist Kostas dat hij in de psilocybinegroep zat.
Hij herinnert zich een levendige scène van een glazen fles alcohol in de woestijn. De fles viel uiteen — een symbool, zo interpreteerde hij het, van stoppen met drinken. Hij had daarna geen drang meer om te drinken. De tweede sessie bevestigde het: hij zag zichzelf gesneden worden met een zwaard, het doden van zijn verslaving. In de derde zag hij zichzelf een berg beklimmen — het overwinnen van zijn ongezonde relatie met alcohol.
“Je neemt de pillen om het weg te vagen, en het is weg,” zei Kostas, die sindsdien nuchter is gebleven en een non-profitorganisatie heeft opgericht voor psychedelisch geestelijk gezondheidsonderzoek.
Als onderdeel van de proef ondergingen de deelnemers vier psychotherapiesessies voordat ze de eerste pil innamen. De dosering was gebaseerd op lichaamsgewicht. De sessies duurden acht uur, met therapeuten aanwezig in de kamer en regelmatige controle van bloeddruk en hartslag. Vier extra therapiesessies volgden op de eerste dosering. Bij de tweede ronde werden hogere doses gegeven, mits er geen bijwerkingen waren. Eén persoon stopte met de proef nadat hij de eerste ervaring te moeilijk vond.
Hoe psilocybine de hersenen kan herbedraden
Na de eerste twee sessies kregen alle 93 deelnemers een derde ronde aangeboden — voor de controlegroep was dit de eerste keer met psilocybine. Deelnemers die tweemaal psilocybine kregen binnen 12 weken, rapporteerden betekenisvolle ervaringen die hun relatie met verslaving veranderden.
“Iedereen’s ervaring is anders,” zei Bogenschutz. “Het lijkt erop dat de hersenen van mensen de effecten afstemmen op wat ze in de situatie meebrengen en wat ze uit de ervaring nodig hebben.”
“De wetenschap toont aan dat in vrijwel alle psilocybine-ondersteunde psychotherapieproeven voor middelenmisbruik, een grotere mystieke ervaring geassocieerd was met een grotere therapeutische verandering,” zei Dr. Chris Stauffer, assistent-professor psychiatrie aan de Oregon Health & Science University. “Uiteindelijk weten we nog niet echt hoe deze behandeling werkt.”
Op fysiek niveau kan psilocybine-ondersteunde therapie de neurale netwerkenVerbindingen tussen hersencellen die gedrag, gewoonten en denkpatronen aansturen. die verband houden met verslavingsgerelateerde gewoonten herstructureren, en mensen helpen ontsnappen aan rigide denkpatronen.
“De hersenen zijn holistisch,” zei Wolfgang Sommer van het Central Institute of Mental Health in Mannheim. “Mensen met een alcoholverslaving hebben zeer sterke overtuigingen over zichzelf. De mystieke ervaring kan deze oplossen en je een andere kijk op jezelf geven.”
‘Verslaving is complex’
Ongeveer 20 miljoen mensen in de VS worstelen met een stoornis in het gebruik van middelen. Hoewel drie medicijnen zijn goedgekeurd door de FDADe Amerikaanse Food and Drug Administration, de instantie die geneesmiddelen en medische behandelingen beoordeelt en goedkeurt in de Verenigde Staten. voor de behandeling van alcoholverslaving, is de therapietrouw laag vanwege bijwerkingen zoals misselijkheid of braken.
Bogenschutz zei dat bij de behandeling van alcoholverslaving ongeveer een derde van de patiënten beter wordt, een derde ongeveer hetzelfde blijft, en een derde verslechtert. Psilocybine-ondersteunde therapie is niet voor iedereen geschikt, maar sommige patiënten zouden er enorm van kunnen profiteren.
“Dit medicijn zou een game changer kunnen zijn in die zin dat deze effecten groter zijn dan die van elke bestaande behandeling, en ze blijven bestaan nadat de behandeling is voltooid,” zei Bogenschutz.
Gesprekstherapie is cruciaal
Klinische proeven met psychedelische drugs zijn berucht moeilijk uit te voeren, omdat deelnemers doorgaans kunnen voelen of ze hallucineren. Bijna 90% van de deelnemers in deze proef kon raden of ze psilocybine of een placebo hadden gekregen — wat de blindering ondermijnde. Bovendien is de studie relatief klein met 93 deelnemers, en werden deelnemers niet na acht maanden gevolgd, waardoor onduidelijk blijft hoe lang de voordelen aanhielden.
“Zodra mensen zich inschrijven voor studies over verslaving, hebben ze de neiging hun gebruik te verminderen,” zei Greg Fonzo van de University of Texas. “Mensen worden zich er meer van bewust.”
Het is ook belangrijk te begrijpen dat psilocybine alleen niet als effectieve behandeling is aangetoond. De therapiecomponent is essentieel. Cognitieve gedragstherapie “is een achtergrond van therapie waarvan we weten dat het mensen kan helpen die met alcoholverslaving kampen,” zei Johnson van Johns Hopkins.
Gemengd beeld in nieuwer onderzoek
Sindsdien is het onderzoeksveld verder gegroeid — met gemengde resultaten. Een in 2025 gepubliceerde studie in The Lancet onderzocht of een eenmalige dosis psilocybine van 25 mg terugval na alcoholonthouding kon voorkomen. De bevindingen waren genuanceerd: psilocybine bleek niet effectief in het voorkomen van terugval, maar deelnemers ervoeren wel minder depressieve symptomen, minder hopeloosheid en een hogere kwaliteit van leven — effecten die niet optraden in de placebogroep.
Dit wijst erop dat psilocybine mogelijk vooral effect heeft op de onderliggende psychopathologie bij alcoholverslaving, maar niet voldoende is als zelfstandige terugvalpreventie. In België is inmiddels de eerste klinische studie gestart in het UVC Brugmann-ziekenhuis in Brussel, waarbij 62 personen gedurende twee jaar worden behandeld met lage of hoge doses psilocybine. Ook in Nederland onderzoeken instellingen zoals de Universiteit van Maastricht en het UMCG actief de therapeutische toepassingen van psilocybine.
Een veelbelovende psychedelische toekomst
Bogenschutz is stellig dat psilocybine alleen onder medisch toezicht mag worden gebruikt, met getrainde therapeuten die patiënten voorbereiden op ervaringen “die extreem intens en uitdagend kunnen zijn.”
Compass Pathways, een biotechbedrijf dat een psilocybinebehandeling voor ernstige depressie ontwikkelt, verwacht een goedkeuringsbesluit van de FDA in eind 2026 of begin 2027 — eerder dan aanvankelijk gepland, na een positieve ontmoeting met de toezichthouder. Als die goedkeuring doorgaat, zou dat de eerste psilocybinetherapie op de markt zijn — vooralsnog voor depressie, niet voor verslaving.
Een fase II dubbelblinde klinische proef gebruikte ketamine-ondersteunde therapie bij patiënten met alcoholverslaving. Van de 96 deelnemers waren degenen in de ketaminegroep 2,5 keer meer geneigd om niet te drinken tot het einde van de proef. Ketamine en psilocybine werken waarschijnlijk grotendeels op dezelfde manier, al mogelijk via verschillende hersencircuits. Psilocybine valt op door zijn relatief korte werkingsduur en eenvoudige productie in een laboratorium. Mensen hebben vaker doses ketamine nodig en de effecten houden meestal niet zo lang aan — en ketamine kan in zeldzame gevallen verslavend worden.
“We staan pas aan het begin van het begrijpen van deze vragen,” zei Stauffer.
Geraadpleegde bronnen:
De onderstaande referenties vormen de inhoudelijke onderbouwing van dit artikel.
- Psilocybine — De voordelen van psilocybine bij de grootste klinische proef in zijn soort.
- JAMA Psychiatry — Publicatie van de studieresultaten over psilocybine bij alcoholverslaving.
- Psychedelisch ondersteunde therapie — De wereldwijde beweging die psychedelische therapie onderzoekt.
- Ketamine — Ketamine als mogelijk alternatief voor verslavings- en geestelijke gezondheidsbehandelingen.
- Psilocybine bij depressie — Onderzoeken naar de effectiviteit van psilocybine bij depressie en angst.
- Ketamine-ondersteunde therapie — Fase II dubbelblinde klinische proef met ketamine bij alcoholverslaving.
- The Lancet 2025 — Nieuwste studie naar psilocybine als terugvalpreventie bij alcoholverslaving.
Gerelateerde artikelen
Veelgestelde vragen
Wat is psilocybine?
Psilocybine is een psychedelische stof die voorkomt in bepaalde paddenstoelen, bekend om zijn hallucinogene effecten en veelbelovende werking bij psychiatrische behandelingen.
Hoe helpt psilocybine bij alcoholverslaving?
Psilocybine kan de hersenen herbedraden en mensen helpen ontsnappen aan verslavingsgerelateerde denkpatronen, maar werkt alleen effectief in combinatie met psychotherapie.
Wat waren de resultaten van de klinische proef?
Twee doses psilocybine, gecombineerd met psychotherapie, verminderden het alcoholgebruik significant. Meer dan 80% van de psilocybinegroep dronk drastisch minder na acht maanden, tegenover iets meer dan 50% in de placebogroep.
Zijn er bijwerkingen van psilocybine-therapie?
Mogelijke bijwerkingen zijn misselijkheid, verhoogde bloeddruk en hartslag, en intense psychologische ervaringen. In een gecontroleerde medische omgeving traden geen ernstige bijwerkingen op in de proef.
Hoe ziet de toekomst van psilocybine-onderzoek eruit?
Het onderzoek groeit wereldwijd. In Europa lopen nieuwe studies in België en Nederland. In de VS verwacht Compass Pathways een FDA-besluit over psilocybine voor depressie in eind 2026 of begin 2027.
